Les Sioux

Que signifie le mot Dakota ?

 
   

La question nous a été posée hier. Voici donc quelques éléments de réponse. Deux des Etats-Unis portent ce nom : le Dakota du Sud (South Dakota, capitale Pierre) et le Dakota du Nord (North Dakota, capitale Bismarck). Dakota est aussi le nom d'en ensemble de tribus : ceux que l'on désigne habituellement sous le terme de "Sioux" au sens strict. En fait ce mot est une abréviation d'une expression de la langue ojibwa : Nadowe-is-iw (que l'on peut prononcer Nadouessiou). Elle signifie "les ennemis du sud" (d'autres disent "le peuple couleuvre"). Ce sont les trappeurs et les traders français, grands baptiseurs d'Indiens, qui ont raccourci ce vocable en ne retenant que la dernière syllabe : "sioux".

    Le mot Dakota désigne tout un groupe de tribus. Il signifie "alliés" en santee ; il se prononce "Nakota" en yankton et "Lakota" en teton.

     Les Dakotas se subdivisent donc en

1. Santees : Mdewkantons ; Wahpekutes ; Wahpetons ; Sissetons

2. Nakotas : Yanktons ; Yanktonais

3. Lakotas : Tetons comprenant les Sichangus (Brûlés) ; Itazipchos (Sans Arcs) ; Sihasapas (Blackfeets) ;  Miniconjous ; Oohenonpas ; Oglalas ; Hunkpapas

4. Assiniboins.

D'autres tribus se rattachent aux précédentes du fait de leurs langues dites "siouanes" et de traditions plus ou moins proches. Ce sont

    Les Deghihas qui comprennent les tribus

1. Osages
2. Omahas
3. Poncas
4. Kansas
5. Quapaws (ou Arkansas)

    Les Chiweres se subdivisant en

1. Iowas
2. Otos
3. Missouris

    Les Mandans

    Les Hidatsas comprenant les

1. Hidatsas (au sens strict)
2. Crows

Morris Bull Bear, Lakota, Oglala

source : Atlas des Indiens d'Amérique du Nord ; Gilbert Legay ; Casterman