Première étape : Les Osages en Gascogne...
Saint-Nicolas de la Grave est le village natal d'Antoine Laumet sieur de Lamothe-Cadillac, plus connu sous le nom de Cadillac et fondateur de Detroit (Michigan) en 1701. C'était la première étape du petit tour d'Occitanie que notre association OK-OC avait organisé pour la délégation osage, en collaboration avec la municipalité et l'office de tourisme de la commune. Les édiles municipaux étaient présents sous la halle pour un accueil chaleureux de la délégation.
Tout a commencé par la visite du musée Cadillac, installé dans la maison natale du grand homme, en plein village. Cadillac et les Osages, c'est une vieille histoire qu'il faudra bien vous raconter un de ces jours prochains. En attendant en voici un extrait :
" En mai 1712, les Fox et les Mascoutens (Chippeways), qui avaient formé une confédération avec les Kickapoos, viennent dresser un village palissadé à une portée de pistolet de Fort Pontchartrain, (ancien nom de Detroit) où le commandant Dubuisson n’a que 30 soldats. Avec leurs familles, les Indiens sont 1000, ils enserrent la place.
Dubuisson n’aura aucune peine à
convaincre les guerriers osages de suivre les soldats qu’il leur a envoyés pour
demander du secours. Le clan de l’Elan et plusieurs autres clans de la tribu marchent sur Detroit en remontant
la rivière Illinois jusqu’au lac Michigan. Les Ottawas et les Pottawatomis
firent leur jonction avec un important groupe de guerriers Illinois. Les Osages
Dubuisson lance un appel à ses autres tribus alliées, et bientôt, surgit de la forêt une immense cohorte qui marche dans un ordre parfait. Il y a des Pottawatomees, Hurons, Ottawas, Illinois, et les Osages donc, venus de très loin. Quelque 500 d’entre eux prennent position dans le fort où le commandant les arme. Les autres tiennent les bois alentour. Deux cris de guerre assourdissants retentissent et, entre les forts opposés, les balles volent." (à suivre)
Après la visite du musée tout le monde s'est rendu à la mairie (le château Richard Cœur de Lion) où ils ont été accueillis par M.le Maire de Saint-Nicolas
le maire de St-Nicolas accueille le chef des Osages
La délégation osage, le maire et quelques élus
1712-2009 : 297 ans plus tard, l'amitié est toujours aussi forte.